Joe Strummer: voz de rebelión
Pocas agrupaciones han sido tan influyentes e importantes como lo fue The Clash. Su estilo, honestidad y mensaje durante el auge del punk en 1977 fue más allá que el de The Sex Pistols o The Damned al ofrecer una visión más inteligente, elocuente y propositiva para la juventud británica. Su estilo no sólo abarcó punk sino que la banda londinense fue una amalgama de géneros sin pretensiones como Reggae, Rock N ´Roll, Ska y Funk, por mencionar algunos. El principal orquestador de este sonido – que no suena a nada más que a The Clash – fue Joe Strummer, vocal y guitarra rítmica de la agrupación. Hoy, el músico nacido en Turquía hubiera cumplido 61 años de no haber fallecido sorpresivamente por una falla cardíaca en Diciembre de 2002.
A pesar de que Joe Strummer nació en una familia de clase media alta, el músico desarrolló interés por la subversión y los aspectos contraculturales que artistas como Little Richard ofrecían en los 50´s. Más allá de su fascinación por el Rock N Roll, Joe Strummer tuvo una serie de eventos que cambiaron su estilo de vida y forma de pensar. Su niñez fue inestable y se vio afectada por los compromisos laborales de su padre que obligaban a la familia a emigrar constantemente (antes de residir en Londres, vivió sus primeros años en Egipto, Alemania y México). Otros eventos dramáticos fueron el suicidio de su hermano – que irónicamente fue miembro del National Front, partido de extrema derecha – así como la situación de marginalidad y desigualdad en el Reino Unido y en otras partes del mundo que se convirtieron en los catalizadores para que el músico explotara creativamente.
En 1974 da vida a su primera agrupación formal, The 101´ers en el que experimentaba con R&B y coqueteaba con un sonido más agresivo. Más tarde se une los miembros de otra banda de culto llamada London SS y es así como en 1976, el proyecto más importante de su carrera toma forma y es bautizado The Clash.
Con el punk estallando en ambos lados del Atlántico y con The Sex Pistols y The Buzzcocks como primeros experimentos satisfactorios de rebelión punk en la isla británica, The Clash aparece como la voz inteligente que necesitaba la desencajada juventud inglesa para descargar toda su ira y frustración hacía un sistema político ineficiente. Su mensaje era más elocuente que el de sus contemporáneos, sus letras eran inteligentes y profundas y su música era más elaborada.
Joe Strummer fue la voz en contra de la marginación, brutalidad policiaca y militar, desigualdad social, desempleo y demás mierda que conllevó el Thatcherismo hasta su extinción en 1990. La ambición de The Clash para señalar injusticias, fue más allá del Reino Unido al escribir temas relacionados al Franquismo y la nociva expansión imperialista de Estados Unidos.
De lo bueno poco y The Clash se separa oficialmente en 1986 pero deja a Joe Strummer con ganas de más. El músico decide empezar una nueva faceta con una carrera bastante prolífica que incluyó discos solistas, contribuciones, soundtracks y apariciones en películas. Como último proyecto, Strummer se une a The Mescaleros para explorar otras posibilidades sonoras. La agrupación graba 2 discos completos con el músico y dejan uno incompleto que ya no se pudo terminar en su totalidad debido a la súbita muerte de la leyenda.
Su estilo en la guitarra – influenciado por el Rock N ´Roll de los 50´s – era directo, crudo y veloz. Su voz estaba llena de honestidad, coraje y rebeldía que sólo encontraba consuelo en un escenario o estudio de grabación. Joe Strummer no sólo fue uno de los mejores frontmans en una de las mejores bandas que ha dado el Reino Unido sino un activista ambiental y poeta urbano que retrataba como nadie lo ha hecho, la situación política y social en occidente.
Feliz Cumpleaños a Joe Strummer.
